コロンビアってどんな国？
みなさんは、コロンビアという国に対してどのようなイメージを持っていますか？
コーヒー、花、自然、和平、麻薬、etc…
もしくは何のイメージも持っていない、どこにあるのかも知らないという方も多いかもしれませんね。
そこで、コロンビアの基礎的な情報をお伝えしたいと思います。
目次
[I] コロンビアという国
[II] コロンビアの首都ボゴタ
[III] コロンビアの政治・経済
[IIII] コロンビアの観光資源
[I] コロンビアという国
【写真】ボゴタ国立劇場40周年記念カーニバルのコンサート
コロンビア共和国
人口：49,623,057
面積：1,139,000平方キロメートル
言語：スペイン語と67の民族言語
気候：雨林、乾平地、寒冷山地、砂漠、その他を含む多様な南国気候
宗教：カトリック
コロンビアの人口は日本の約0.4倍ですが、国土は日本の3倍もあります。ですが、全ての場所に人口が均等分布しているのではなく、都市部の人口密度がとても高いです。また、コロンビアはアマゾンや砂漠、人が住めない山脈地帯も多くあるので必然的に都市部に集中するのです。
1492年にスペイン人がコロンビアへ到達しました。ムイスカ族の王国が征服された後、拠点であったバカタはスペイン人の当地の拠点とされサンタ フェ デ ボゴタと改名されました。この場所が現在の首都ボゴタに発展していきました。
1810年にスペインから独立を宣言して9年後、グランコロンビア共和国（現在のパナマからベネズエラ、エクアドル、ペルー北部を含む）を建設しました。1886年には憲法を制定しコロンビア共和国（共和国とは君主が存在しない政治体制のことです）と名前を変えました。この時代に既に独立して憲法を持っていたのはラテンアメリカでコロンビアだけであり、最も早い民主化への目覚めとも言えるでしょう。1903年にパナマが分離独立して現在の領土になったのでした。
因みに国教はカトリックですが、農村の部族はそれぞれの土着信仰をもっています。また、中年層のコロンビア人は信心深い人が多い一方で、若者はあまり信仰心の強くない人も少なくないです。といっても日本と比べると宗教を信仰として持っている人の割合は多いでしょう。
[II]コロンビアの首都ボゴタ
コロンビアのボゴタは標高2640メートルに位置し、日本人にとってはとても活動しづらい環境です。少し階段を上っただけで私はすぐ息が切れてしまいますが、現地の人は流石慣れているだけあって顔色変えずに生活しています。まさしく高地トレーニングに適した首都です。
南国と言えば暑くて年中半袖のイメージですが、標高の高いボゴタでは長袖が欠かせません。朝晩は長袖とコート、天気のいい昼は半袖で十分、というように一日で気温がコロコロ変わるのです。また、日本の様に四季がない代わりに、レティシア（雨季）と暖季が交互に来ます。レティシアでは毎日スコールが来るのでボゴタの人は常に傘を持ち歩いています。
ボゴタにはエストラートという地域に基づく階級制度があります。エストラートは1から6まであり、1が最も低く水道代やガス代などが安く、6は最上位で土地代なども高くなっています。一般的にボゴタの北部はエストラートが高く、南部はエストラートが低くなっています。このエストラートについては、もともと貧富によって払う税金や光熱費などを考慮して取る仕組みなのですが、時にはエストラートによる差別や格差問題なども引き起こされます。
因みに、ボゴタにいる日本人はエストラート5以上に住むことを強く推奨されています。エストラートが低い地域はやはり貧困地区が多いため、日本人（外国人）が無暗に立ち入ることはよくないでしょう。
ボゴタには旧市街地（セントロ）と新市街地があり、旧市街地では植民地時代のコロニアルな街並みや国会議事堂などがあります。一方新市街は近年開発が進んだ場所であり、ショッピングモールやディスコなど比較的富裕層向けの施設が立ち並びます。
[III] コロンビアの政治・経済
コロンビアは立憲共和制（最高規則としての憲法に則って、君主を持たず、議会（民衆）が政治を執り行う制度）を取っています。コロンビアの議会は二院制ですが、2018年3月に両院選挙が行われたばかりです。また、同年5月・6月には大統領選挙も行われます。
コロンビアの政治は、恐れずに言えば、暴力と腐敗によって塗装された道路のようなものです。独自の憲法を持つのはラテンアメリカで最も早かったとはいえ、その後の道は平穏ではありませんでした。国内での二大政党（保守とリベラル）の争い、ゲリラの抗争、麻薬組織の影響、パラミリタリーの台頭など、国内は常に暴力で溢れていたのです。そして政治は、しばしば一部の人々の身を守るために利用され、腐敗の一途をたどっていくこととなりました。
現在でも、コロンビア国内は政治腐敗改善にフォーカスをあてているものの、抜本的な改革は行われません。抜本的な改革とは、単なる”革命”と同義ではありませんから、容易にできるわけではないのでしょう。また、和平プロセスも大きなテーマの一つとなっています。
コロンビアの経済は、主に農業品（コーヒー、バナナ等）と鉱業品（石油、石炭等）の輸出によって支えられています。コーヒーの生産量は世界第3位であり、フアンバルデスというコーヒー農家の農協組合が代表的です。ここ十数年で治安が改善したことにより、海外資本や多国籍企業などの注目が集まってきている国なのです。2018年5月にはラテンアメリカで3国目のOECD加盟国となり、今後の海外資本誘致にも積極的になっていくことが予想されます。
現在は貿易収支の赤字を無くすことが課題となっていますが、2018年の赤字率は減少し、成長率も最低見込みを超えることが出来ています。同年大統領選挙後の経済政策に注目が集まりますが、ラテンアメリカの多くの国々が国営企業を守るための保守的な政策を取ったことが裏目に出て足止めを食らっている状況は、コロンビアにとって反面教師のように映っているでしょう。
一方で、コロンビア国内の経済格差は深刻で、今後新自由主義的政策を取ればより格差は広がります。経済成長と経済格差の二つの壁にどのように取り組んでいくかは新政権の大きな課題となります。
[IIII] コロンビアの観光資源
コロンビアは一つの国の中で、アンデス山脈、アマゾン地帯、カリブ海地域、太平洋地域を知ることが出来る観光資源豊かな国です。国土の11.27％、領海の1.5％もの範囲が自然保護とエコツーリズムを目的として59区域もの国立公園に指定されています。
観光で特に人気な都市・町は、首都ボゴタ、メデジン（コロンビア第二の都市）、カルタヘナ、サンタマルタ島、カフェテロ（カフェの生産地域）、アマゾン地域、などです。
またコロンビアの見どころは自然だけでなく、先住民の遺跡やスペイン人が入植した際の建物、黄金伝説にまつわる博物館など豊富です。またラテンアメリカで二番目に大きいと言われるメデジンの花のカーニバルなども十分に見る価値はあるでしょう。
コロンビア国内の様々な観光地についてはまた別の記事でいくつかに分けてまとめていきたいと思います。
以上、コロンビアの情報をお伝えしましたが、これはほんの一部にしかすぎません。コロンビアは、日本人にはあまり身近ではありませんが、多くの面を持つ魅力的な国です。もしも興味を持ったらぜひ自分でも調べてみてください。
参考HP
Economía - Información General - Colombia Info - Colombia.com
System of National Natural Parks | Parques Nacionales Naturales de Colombia
コロンビア留学をはじめよう！
いつからか世間ではグローバル化が叫ばれるようになり、今や学生が留学にいくのが当たり前の時代になってきました。
これまでは、「アメリカに半年留学してました！」なんて言うと大抵「へえ～すごいね！」とか「国際的だね！」なんて持て囃されていたのに、現在ではアメリカに留学する、或いは留学していた学生なんてそこらじゅうにいますよね。
例えば、2016年から17年までの一年間にアメリカへ留学した学生は18,780人もいるのですから、その全体数は膨大だと予想できるでしょう。
（日米教育委員会HP,日本人留学生の構成比2016－2017年より数値引用）
さて、こうなってくると、単に留学に行ったという事実だけでは何の評価もされなくなってくるわけです。下手に皆に合わせて留学して、何も学ばずに帰ってくるくらいなら日本でバイトして金を稼いだ方がいいかもしれません。
ただ、声を大にして言いたいのは、留学は、自分のキャリアのためのステップであり、その踏み台を上手く利用すれば他者の何倍もの付加価値を自分に与えることが出来る絶好の機会なのです。
昔と違って誰でも留学がしやすい、情報も手に入りやすい今こそ、このチャンスを逃す手はないでしょう。
そして、もしあなたが新天地へ向かって飛び立つ覚悟を決めたのなら、是非ともその場所をコロンビアにすることをお勧めします。
コロンビアと聞いて、どこにあるのか見当もつかない人もいるかもしれません。場所は南米に位置し、パナマ、ブラジル、ペルー、エクアドルと隣接し、国土は日本の約三倍もある比較的大きい国です。
興味を持ったらまずはグーグルでもいいので調べてみてください。すると、気が付くかもしれませんが、国の情報よりも先にファッションブランドの情報が出てくると思います。そう、日本ではまだコロンビアの認知度は依然として低く、一般的に馴染みのない国なのです。
これこそが、コロンビア留学をお勧めする理由の一つ目なのです。
例えば就活の時に、「アメリカに留学していました」と言うのと「コロンビアに留学していました」というのではインパクトがまるで違います。
「何故そんなところへ？」「どうして数ある国の中でコロンビアを選んだの？危険じゃなかった？」などと興味を持ってもらいやすい。これにより簡単に他者と差異化を図れるのです。
二つ目の理由は、現地の日本人があまり多くないため、現地人や留学生との友達が作りやすい、という点です。
例えばLAに留学したけど学校では日本人同士でかたまって外国人の友達が出来ないという話は耳がタコになるほど聞いたことがあります。また、学校ではアジア人しか近寄ってきてくれないというような話も勿論聞いたことがあります。
しかし、コロンビアでは日本の文化は非常に人気があるので、そこにいるだけでちょっとした人気者になりやすいのです。日本人の数もまだ少ないので、初めての日本人だ！とキャーキャー騒がれることも少なくありません。
また、コロンビア人の一般的な特徴として外国人にフレンドリーな面があり、現地の友人が非常に作りやすいです。留学先でその土地の友達が作れるかはその後の留学生活を大きく左右するので、この地点で大きなアドバンテージになるでしょう。
最後、三つ目の理由は、現在と今後の治安の改善が挙げられます。
勿論未だに世界的にみれば治安がいいとは言えないかもしれません。日本のような安全な島国に慣れている我々にとって、日常的にスリの被害があるという噂を聞いただけでびくついてしまうかも。
ですが、コロンビアの首都ボゴタは、ここ5年で治安が大幅に回復しました。その土地での当たり前のルールさえ守って暮らしていれば、1年間なんの事件に巻き込まれることもなく暮らすことだってできます。
そして、治安が改善されるとなれば当然日系企業の進出も増えるわけです。いわば、今後市場価値の高まる、注目が期待される国だと言えるのです。そのような国に敢えて先に目を付けておくことで、他の留学生よりも一歩進んだ経験を得られる可能性は大いにあります。
以上が、コロンビア留学を推奨する主な3つの理由です。今後このブログでは、コロンビア留学にまつわる様々な情報や、基礎的な国の情報、ちょっとした豆知識など筆者の体験に基づいて書いていこうと思います。
ただ、誤解しないでもらいたいのは、これらの理由があるから「絶対に」コロンビアに行くべきと言うのではなくて、これらの理由に「心惹かれたから行きたい」という思いがある人のみ、是非実行してほしいわけなのです。
あくまで、留学とは、自分の成長のためのものであり、目的をもって行わなければ楽しい思い出だけで終わってしまいます。
これから留学することを考えている方々、「何故留学するのか」という問いにしっかりと向き合ってみてください。コロンビアに興味があろうとなかろうと、このブログでその答えを探すヒントを提示できるよう努めたいと思うので、興味があればその他の記事も読んでもらいたいです。
